Erva-doce
Foeniculum vulgare
Outros Nomes:
Também pode ser encontrada como funcho e aniz-do-campo, nomes que fazem referência ao cheiro característico e ao uso como planta digestiva.
Família:
Pertence à família Apiaceae, um grupo muito diverso de plantas herbáceas aromáticas que inclui várias espécies culinárias e medicinais de grande importância.
Plantas semelhantes:
Entre seus parentes mais próximos estão salsa, coentro, cenoura, aipo, dill, cominho e salsão. Todas compartilham características típicas das apiáceas, como folhas rendilhadas e flores organizadas em inflorescências abertas.
Identificação
As plantas dessa família podem ser reconhecidas por folhas finamente divididas, aspecto delicado, caules ocos e inflorescências em formato de umbela — estruturas grandes, arredondadas e formadas por vários “raios” que sustentam pequenas flores agrupadas.
Descrição
A erva-doce é uma planta herbácea aromática de porte médio, com folhas longas, finas e extremamente recortadas, lembrando plumas. Seu aroma é marcante, adocicado e anisado. As flores são pequenas, amarelas e se agrupam em grandes umbelas no topo dos caules, atraindo diversos polinizadores.
Origem
É nativa da região do Mediterrâneo, onde cresce espontaneamente em solos bem drenados e clima ensolarado, mas hoje se encontra naturalizada em diversas partes do mundo.
Cuidados
A planta prefere solos férteis, leves e ricos em matéria orgânica. Desenvolve-se melhor em sol pleno, recebendo várias horas de luz direta ao dia. A rega deve ser regular, mantendo o solo levemente úmido, mas sem encharcar — o excesso de água pode comprometer o crescimento e favorecer fungos. É resistente e se adapta facilmente a hortas caseiras.
Mudas
A propagação é feita por sementes, que devem ser semeadas diretamente no solo, pois a planta não gosta de transplantes. A germinação costuma ser rápida e eficiente, tornando o cultivo simples até mesmo para iniciantes.
Curiosidades
A erva-doce é usada há séculos como tempero e planta medicinal, especialmente em chás para aliviar dores de estômago, gases e cólicas. Suas sementes são aromáticas e muito valorizadas na gastronomia, especialmente em pães, doces e pratos mediterrâneos.