Jatobá

Identificação

Plantas da família Fabaceae podem ser identificadas por suas folhas compostas, muitas vezes pinadas; suas flores, que na maioria das espécies são papilionáceas, com pétalas em forma de bandeira, quilha e asas; e seus frutos, geralmente vagens ou legumes que liberam sementes ao amadurecer. Muitas apresentam nódulos nas raízes que fixam nitrogênio, e seu hábito é bastante variado, incluindo árvores, arbustos, trepadeiras e herbáceas.

Descrição

Pode atingir entre 20 e 35 metros de altura, com tronco reto e espesso, frequentemente com casca grossa e fissurada de cor acastanhada. Suas folhas são compostas, alternas e pinadas, com folíolos ovados a elípticos. As flores são pequenas, amarelas a esbranquiçadas, reunidas em inflorescências racemosas, e o fruto é uma vagem lenhosa e dura, que contém sementes comestíveis envoltas por polpa resinosa e adocicada.

Origem

É nativo da América central e do Sul.

Cuidados

Para manter o jatobá, recomenda-se rega regular nos primeiros anos de vida, evitando encharcamento, e adubação orgânica ou química moderada para estimular crescimento saudável. Árvores adultas são resistentes à seca e a condições de baixa fertilidade, mas se beneficiam de manejo de solo e poda de limpeza para estimular a forma ereta do tronco.

Mudas

A propagação é feita principalmente por sementes, que devem ser retiradas da vagem madura e plantadas em substrato bem drenado, mantendo a umidade constante. A germinação ocorre geralmente entre 15 e 30 dias, e as mudas devem ser transplantadas após atingirem cerca de 20 a 30 cm de altura. Métodos vegetativos, como estacas, são pouco utilizados devido à estrutura lenhosa da planta.

Curiosidades

A madeira é extremamente dura e resistente, sendo usada em construção civil, móveis e pisos. É uma árvore longeva, podendo viver várias centenas de anos em seu habitat natural.