Macieira.

Identificação

Apresentam folhas simples ou compostas, alternas, geralmente com estípulas. As flores são pentâmeras (com 5 pétalas e 5 sépalas), hermafroditas, frequentemente perfumadas, com estames numerosos. Os frutos variam, mas nas macieiras é do tipo pomo, carnoso, com sementes no centro. Muitas são frutíferas ou ornamentais.

Descrição

A macieira é uma árvore caducifólia (perde as folhas no outono), de porte médio, entre 3 e 10 metros de altura. Sua copa é aberta e ramificada. As folhas são verdes, ovais, com margens dentadas e textura levemente áspera. As flores, de 2 a 4 cm, surgem na primavera, são brancas ou rosadas, com cinco pétalas. O fruto é a maçã: globosa ou levemente achatada, com casca lisa e polpa suculenta e doce ou levemente ácida, de cor variada (vermelha, verde, amarela).

Origem

Região do Cáucaso e da Ásia Central (atualmente Cazaquistão, Quirguistão, China e Turquia), especialmente as florestas de Malus sieversii, espécie ancestral.

Cuidados

• Clima temperado com invernos frios (precisa de horas de frio para frutificar); • Solo profundo, bem drenado, fértil, levemente ácido (pH 6,0 a 6,8); • Sol pleno (mínimo de 6 horas diárias de luz direta); • Irrigação regular, sem encharcar; • Podas anuais para formação, limpeza e produção (inverno); • Adubação equilibrada (ex: NPK 10-10-10 ou específico para frutíferas); • Controle rigoroso de pragas e doenças (como pulgões, fungos e oídio); • Necessita de polinização cruzada – é comum o cultivo de duas ou mais variedades compatíveis no mesmo pomar.

Mudas

A propagação comercial é feita por enxertia, pois as mudas por sementes não conservam as características da planta-mãe. Cultiva-se um porta-enxerto (resistente a pragas e adaptado ao solo); Após 1 ano, realiza-se a borbulhia (enxertia por gema) ou garfagem com uma variedade produtiva desejada (ex.: Gala, Fuji, Red Delicious); A muda enxertada é cultivada até o ponto de plantio definitivo. Mudas por estaquia ou alporquia são raras e pouco viáveis. O plantio por semente é usado apenas para fins genéticos.

Curiosidades

• A maçã é uma das frutas mais cultivadas no mundo, com mais de 7.500 variedades registradas; • Símbolo cultural de conhecimento, tentação, imortalidade e beleza em várias tradições – da Bíblia à mitologia nórdica; • O Brasil produz maçãs principalmente nas regiões de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, adaptadas ao clima subtropical de altitude; • A maçã possui alto teor de fibras, antioxidantes (como quercetina) e compostos anti-inflamatórios; • Malus sieversii, árvore nativa do Cazaquistão, é considerada a espécie “mãe” da maçã moderna; • A casca concentra a maior parte dos nutrientes da fruta – remover reduz os benefícios.