Oliveira

Identificação

As Oleáceas caracterizam-se por serem árvores, arbustos ou lianas (trepadeiras lenhosas), geralmente com glicosídeos fenólicos, duas ou muitas gemas sobrepostas, indumento ou tricomas de escamas peltadas. As folhas são geralmente opostas, simples, compostas pinadas (no eixo da raque os folíolos são dispostos alternadamente) ou trifoliadas (pecíolo com três folíolos), margens das folhas inteiras ou serreadas, nervação peninérvea (nervura primária única seguida de nervuras secundárias). Não apresentam estípulas. A inflorescência pode ser reduzida a uma flor solitária, terminais ou axilares. Apresentam flores bissexuais e às vezes unissexuais (apenas androceu ou gineceu presente na flor), radiais. Geralmente tem quatro sépalas e pétalas conatas (quando as partes de um mesmo verticilo, pétalas ou sépalas, estão fusionadas), também são imbricadas com a porção central dos lobos encontrando-se. Dois estames, com filetes fusionados a corola (adnatos), grãos de pólen tricolpados (três poros que ocorre em dicotiledôneas). Dois carpelos conatos, ovário súpero, dois ovários por lóculo, um tegumento e megasporângio de parede fina, dois estigmas lobados ou capitado. Apresentam também disco nectarífero, com glândulas produtoras de néctar que usualmente se localizam próximo à base do androceu ou gineceu. Os frutos podem ser do tipo cápsula, sâmara, baga ou drupa. Endosperma presente ou ausente. Na reprodução corre tanto polinização cruzada como a autopolinização, dependendo da sexualidade da flor (bissexuada ou unissexuada).

Descrição

Seu porte é pequeno, raramente ultrapassando 10 metros de altura, com copa ampla, arredondada e o tronco grosso, irregular, cinzento e bastante tortuoso e retorcido, lembrando nossas árvores do cerrado. As raízes são fortes e podem atingir 6 metros de profundidade. As folhas são elípticas a lanceoladas, acumidadas, opostas, de cor verde-acinzentada na face superior e prateadas na face inferior, o que confere ao conjunto da folhagem um aspecto azulado. As inflorescências surgem na primavera, nas axilas foliares, e são do tipo panícula, com numerosas flores de cor branco creme, com suave perfume. As flores são hermafroditas e podem se autopolinizar na maioria das variedades. A polinização é feita pelo vento. No outono se formam as azeitonas, um fruto do tipo drupa, elipsóide, com polpa carnosa, suculenta e que contém uma semente, o caroço. A diferença principal entre as azeitonas verdes ou pretas, é o tempo de colheita, sendo que a verde é colhida imatura e a preta, quando já está madura, o que gera sabores bem distintos na conserva. Há centenas de variedades de oliveiras, com diferentes qualidades adaptativas aos locais de cultivo, frutos maiores ou menores, entre outras características.

Origem

Essa planta é originária da Ásia menor, perto da Síria ou da Palestina.

Cuidados

Deve ser cultivada sob sol pleno, em solos drenáveis, pobres ou férteis, e irrigados no primeiro ano de implantação. A oliveira é muito rústica e resiste a longos períodos de estiagem, convém no entanto, fazer irrigação suplementar se o período seco ocorrer durante a floração, evitando-se assim uma queda brusca na produção de azeitonas. Tolera uma ampla faixa climática, vegetando bem em climas temperados ou tropicais. As geadas, no entanto, acabam prejudicando a frutificação. Resiste a podas drásticas, regenerando-se com facilidade. Em pomares produtivos é importante fazer podas de formação, limpeza e renovação da folhagem, aumentando assim a produtividade, o viço e melhorando a colheita. Pode ser plantado em áreas litorâneas, pois tolera ventos fortes e a salinidade. É importante podá-la regularmente. A poda de formação também deve ser realizada nos primeiros anos para dar forma à árvore e incentivar um crescimento saudável. Remova galhos mortos, doentes ou cruzados, além de manter um equilíbrio entre o crescimento vertical e horizontal da planta. A planta se beneficia de um fertilizante balanceado, rico em nutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio. É recomendado aplicar o adubo na primavera e no outono, seguindo as instruções do fabricante quanto à dosagem. Além disso, a utilização de composto orgânico também pode ser benéfica para fornecer nutrientes essenciais à planta. A oliveira prefere solos ligeiramente básicos, com pH entre 7 e 7,5.

Mudas

Para plantar uma muda de oliveira, é importante escolher um local ensolarado, com solo bem drenado. O plantio pode ser feito em vasos ou diretamente no solo, desde que esteja protegido contra geadas intensas. É recomendado cavar um buraco largo o suficiente para acomodar as raízes da muda e adicionar matéria orgânica ao solo para melhorar sua fertilidade. Certifique-se de posicionar a muda no mesmo nível em que estava no recipiente original, evitando enterrar o caule.

Curiosidades

A oliveira é conhecida por sua longa vida. Algumas árvores no Mediterrâneo têm mais de 2.000 anos e continuam a produzir azeitonas. Sua resistência às adversidades climáticas e sua capacidade de regeneração a tornam uma das árvores mais duradouras da natureza. Desde a antiguidade, a oliveira é associada à paz, sabedoria e vitória. Na mitologia grega, a deusa Atena presenteou a cidade de Atenas com uma oliveira, sendo este o motivo pelo qual a cidade recebeu seu nome. Ramos de oliveira também eram usados como símbolo de reconciliação. A oliveira é extremamente adaptada a climas áridos. Suas folhas têm uma camada cerosa que reduz a perda de água, e suas raízes são profundas, permitindo acessar água em camadas profundas do solo. Por isso, ela é uma planta ideal para regiões mediterrâneas e semiáridas. Existem mais de 1.000 variedades de oliveiras, cada uma produzindo azeitonas com características distintas. Algumas são mais adequadas para o consumo in natura, enquanto outras são destinadas à produção de azeite, como a famosa "Arbequina" e "Picual", presentes nos rótulos dos Azeites de Oliva Extravirgem Costa Doce.