Orquídea.
Orchidaceae (nome da família; o gênero e espécie variam – exemplo comum: Phalaenopsis amabilis).
Outros Nomes:
Flor-borboleta, Rainha-das-flores, Flor-exótica, Flor-de-pedra (em algumas regiões), Phalaenopsis (tipo mais cultivado), Orquídea-mariposa.
Família:
Orchidaceae.
Plantas semelhantes:
Cattleya, Phalaenopsis, Dendrobium, Oncidium (chuva-de-ouro), Vanda, Miltonia (orquídea-pansy), Laelia, Epidendrum, Brassavola, Paphiopedilum (sapatinho), Vanilla planifolia (baunilheira), Cymbidium, Ludisia discolor (orquídea-joia), Encyclia, Masdevallia, Maxillaria, Zygopetalum, Bulbophyllum, Coel
Identificação
Flores zygomorfas (simétricas apenas em um eixo), com três sépalas e três pétalas, sendo uma delas modificada em labelo (lábio atrativo). Possuem coluna (fusão de estames e estilete) e estruturas reprodutivas altamente especializadas. Muitas são epífitas (vivem sobre outras plantas), com raízes aéreas grossas e revestidas por velame. As folhas são alternas, coriáceas, e o caule pode ser em forma de pseudobulbo ou haste alongada.
Descrição
Orquídeas variam imensamente em forma, cor e tamanho, mas a maioria apresenta folhas verdes brilhantes, flores com aparência exótica e raiz espessa adaptada à absorção de umidade do ar. As flores podem ser pequenas como um grão de arroz ou grandes como a palma da mão, com pétalas que lembram asas de borboleta. As cores variam de branco, amarelo, rosa, lilás, roxo, verde e combinações mescladas. Algumas possuem perfume intenso, outras não.
Origem
Distribuição cosmopolita, mas predominam nas regiões tropicais da América Central e do Sul, Sudeste Asiático, África e Oceania. O Brasil é um dos maiores centros de diversidade de orquídeas do mundo.
Cuidados
• Cultivar em meia-sombra, com luz indireta intensa (ideal próximo a janelas voltadas ao leste);
• Usar substrato próprio para orquídeas (casca de pinus, carvão vegetal, esfagno ou fibra de coco);
• Regar 1 a 2 vezes por semana, apenas quando as raízes estiverem prateadas/secas;
• Não deixar água acumulada no miolo da planta ou no pratinho;
• Adubar a cada 15 dias com fertilizante próprio para orquídeas (ex.: NPK 20-20-20 ou 30-10-10 no crescimento e 10-30-20 na floração);
• Evitar correntes de ar frio ou calor excessivo;
• Fazer poda apenas de hastes florais secas ou folhas danificadas.
Mudas
O método mais comum é a divisão de touceiras:
Ao final da floração, retire a planta do vaso e divida os pseudobulbos com raízes vivas em grupos de 3 ou mais, usando uma faca esterilizada. Replante em vasos individuais com substrato fresco. Outra forma é via keikis (filhotes que surgem espontaneamente em hastes florais, especialmente em Phalaenopsis): espere que desenvolvam raízes com pelo menos 3 cm antes de destacar e replantar. Propagação por sementes é possível, mas requer laboratório estéril (micorrizas específicas).
Curiosidades
• Existem mais de 25.000 espécies naturais e mais de 100.000 híbridos registrados, sendo a maior família de plantas com flores.
• Algumas flores de orquídea imitam visualmente insetos, como abelhas ou vespas, para atrair polinizadores.
• A baunilha natural vem da orquídea Vanilla planifolia, nativa do México.
• Orquídeas podem viver décadas se bem cuidadas.
• Em culturas asiáticas, representam pureza, perfeição e sabedoria; no Ocidente, estão associadas à sensualidade e requinte.
• Apesar de sua aparência delicada, orquídeas são altamente adaptáveis e resistentes.