Petúnia

Identificação

Para identificar uma Solanaceae, procure por plantas com flor, geralmente herbáceas ou lenhosas, com folhas alternas, simples e sem estípulas. As flores são tipicamente vistosas, hermafroditas, com 5 sépalas e 5 pétalas fundidas (formato de trompete ou estrela), e 5 estames. O fruto é frequentemente uma baga (como tomate) ou cápsula. Muitas espécies são ricas em alcaloides.

Descrição

Planta herbácea anual ou perene (dependendo do clima), com altura de 15 a 30 cm. Possui flores vistosas, em forma de trompete, com grande variedade de cores (branco, rosa, vermelho, roxo, amarelo, e bicolores) e tamanhos. A folhagem é peluda, ramificada e as folhas são pegajosas (viscosas).

Origem

América do Sul (regiões tropicais e subtropicais).

Cuidados

Para mantê-la é necessário sol pleno (mínimo de 5-6 horas de sol direto) ou meia-sombra em locais de calor intenso. Rega:2 a 3 vezes por semana, diariamente no verão. O substrato deve ser mantido úmido, mas não encharcado. Evitar molhar flores e folhas. Substrato: Bem drenável e fértil, rico em matéria orgânica. Adubação: Mensalmente com adubo rico em fósforo para estimular a floração. Poda: Remover flores e folhas murchas (poda de limpeza) e podar galhos muito longos para estimular o crescimento e a floração.

Mudas

Para fazer uma muda de petúnia por estaca, basta cortar um pedaço saudável do caule da planta-mãe, com cerca de 8 a 10 cm e algumas folhas, retirar as folhas inferiores e plantar o caule em vaso ou canteiro com terra leve e bem drenada, mantendo o solo úmido até que crie raízes e comece a brotar. Para fazer uma muda por bulbos, algumas espécies de petúnia formam pequenos tubérculos na base; basta separar esses bulbos, plantá-los em substrato leve, cobrir levemente com terra e regar moderadamente até surgirem novos brotos. Em ambos os casos, a muda deve ficar em local iluminado, mas sem sol direto intenso, até se estabelecer.

Curiosidades

Muitas petúnias possuem flores que se abrem durante o dia e se fecham à noite ou em dias nublados, adaptando-se à luminosidade. Suas flores coloridas e perfumadas atraem abelhas, borboletas e beija-flores, ajudando na polinização de outras plantas do jardim. Certas espécies de petúnia podem crescer em ambientes urbanos com ar poluído, sendo usadas inclusive em projetos de jardinagem em cidades.