Sapucaia

Identificação

As folhas podem ser dísticas, simples, inteiras ou denteadas. Apresentam venação peninérvea e estípulas pequenas e caducas ou ausência destas. Os frutos da família são em cápsula, que normalmente é grande e dura e de deiscência circuncisa (com um opérculo). Às vezes esta cápsula pode ser indeiscente, em drupa ou em noz. Quando imaturo, apresenta um exudato na região de inserção do fruto com o pedúnculo. Possuem exocarpo de cor castanho escuro, mesocarpo castanho claro e mais espesso e endocarpo semelhante ao exocarpo, também de coloração castanho escura. As flores possuem inflorescências indeterminadas, terminais ou axilares, podendo às vezes encontrarem-se reduzidas à uma flor solitária. As flores são bissexuais, podendo ser radiais ou até mesmo bilaterais devido ao desenvolvimento incomum do androceu. São polinizadas por diversas abelhas e vespas e até mesmo morcegos. Apresentam pétalas 4, 6 ou 8, raramente 12 ou 18 e sépalas normalmente 4-6, em geral livres ou podendo estar ausentes. Há estames numerosos, onde os mais próximos do gineceu se desenvolvem antes. Em alguns gêneros mais especializados a porção fusionada é assimétrica e produzida em um lado da flor, formando uma estrutura aplanada que pode curvar-se sobre o ovário, onde alguns podem haver estames reduzidos e modificados em estaminódios. As sementes são grandes, providas de arilo carnoso ou achatadas na forma de asa. Apresentam embrião grande e oleoso, normalmente com hipocótilo muito espesso. Podem ser dispersas por uma grande variedade de animais (mamíferos, como roedores, macacos e morcegos, e diversas aves e peixes) que são atraídos pelas sementes ariladas. São constituídas por duas camadas de tegumento: a testa, mais externa, em tons castanhos claros, opaca, rugosa e com linhas de fratura por sua extensão, e o tégmen, mais interno, membranoso e castanho mais escuro que a testa.

Descrição

A árvore mede entre 20 e 30 metros de altura, ou metado disso quando cresce isolada. O tronco possui 50 a 90cm de diâmetro, com fissuras profundas. As folhas são finas, lisas e variam entre 8 e 16cm de comprimento, e 4 e 7cm de largura. Apresentam coloração rosada quando novas. As flores nascem em cachos e são andróginas, possuindo dois sexos separadamente na mesma flor. O fruto é seco e se abre espontaneamente quando maduro, liberando as sementes pela gravidade. A semente é tipo uma castanha que mede em torno de 5cm de comprimento e 2cm de largura.

Origem

Essa árvore é nativa do Brasil, encontrada principalmente em florestas tropicais da Mata Atlântica e da Amazônia.

Cuidados

Deve ser cultivada sob sol pleno, em solo fértil e profundo, de textura arenosa, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente, deixando o solo úmido, mas não encharcado. O solo deve ter um pH de 5,2 a 6,5.

Mudas

Tire a castanha de dentro do fruto e lixe ao redor da parte onde está a polpa (a polpa é comestível - se não quiser comer, retire-a). Depois, enterre metade da castanha no solo com a parte que você lixou para baixo, na direção da terra.

Curiosidades

Suas sementes são muito apreciadas pelos macacos, cujos mais novos ficam com as mãos presas, o que gerou o famoso ditado "Macaco velho não põe a mão em cumbuca". Suas castanhas são comestíveis e saborosas, substituindo com vantages a castanha-do-pará in natura ou em receitas. Seus frutos são muito utilizados como recipiente doméstico na decoração. A árvore apresenta madeira de boa qualidade, com alta resistência ao ataque de organismos xilófagos, com aplainamento moderadamente fácil.